Les treize figures symboliques (L. Amstrong, B. Holiday, C. Parker, King Oliver, S. Bechet, F. Waller, Duke Ellington, L. Young, S. Getz, T. Monk, M. Davis, J. Coltrane et B.B. King) évoquées incarnent les styles majeurs du jazz. Toute l'aventure du jazz se trouve ici analysée et commentée.