Le chef d'orchestre Gabriel Pierné (1863-1937) acheva ses années d'études au Conservatoire avec le prix de Rome. Il vécut donc quelques années à la villa Médicis afin d'y parfaire son art. L'ouvrage reprend la correspondance écrite durant ses années et montre un jeune compositeur ambitieux partagé entre l'espoir d'un avenir glorieux et l'insouciance de la jeunesse.