L'art foisonnant du baroque se développe dans une France dite classique. Contrairement à une idée reçue, la passion et l'imagination ne s'opposent pas au triomphe de la raison ni à la tendance vers l'unité promise par les valeurs politiques du siècle classique.
Baroque et classique, deux termes d'un même mouvement lié à un moment de l'histoire et de la civilisation (fin XVIè-XVIIè siècle), sont les deux faces d'une même médaille dialectique qui se nourrit de ses contradictions ; selon les lieux et les périodes, l'imagination l'emporte sur la raison et inversement.