On connaissait déjà le goût du souverain pour la danse, grâce aux témoignages de l'époque qui se sont fait l'écho de ses prestations. Mais encore peu le talent musical du monarque. Les Simphonies du ballet de la merlaison sont les pièces instrumentales d’un ballet de cour créé au château de Chantilly en 1635, composé par Louis XIII sur le thème de la chasse au merle. Cette pièce, entièrement réglée par le roi, met en scène, dans de courts tableaux, tous les personnages participants : les Flamands, les Pages, Mr le Premier, le Scerpier, les trois Nobles, le Roy, les Fermiers... Le tout finissant par un grand ballet.
Cette édition des pièces instrumentales, seul vestige qui nous soit parvenu du ballet, propose une restauration des parties intermédiaires de l'orchestre. La nomenclature à 5 parties « à la française » se conforme ainsi à la prestigieuse institution des 24 violons du roi : dessus, haute contre, taille, quinte et basse de violon. L'introduction, en français, reprend également l'argument d'époque qui ouvre et ferme le ballet par deux récits de l'Hiver et du Printemps.
